ينتهي الشخص من تناول وجبة، ويشعر بالشبع التام، ليجد نفسه مستعداً لتناول وجبة خفيفة كالمعجنات أو الحلوى بحسب ما نشره موقع Psychology Today.
ويعتقد عادة أن الجوع هو الدافع وراء تناول الطعام. ويمكن أن يكون الأمر صحيحاً من وجهة نظر معينة، حيث يمتلك الجسم نظاماً متطوراً للغاية لتنظيم توازن الطاقة.
فعندما يحتاج الجسم إلى الطعام، ترتفع إشارات وعندما يشعر بالشبع، من المفترض أن تساعد هذه الإشارات في تهدئة الرغبة في الأكل، لكن الحياة العصرية تحيط الإنسان بأشياء غير مهيأ لها جسمه بيولوجياً تماماً، منها على سبيل المثال، سيل متواصل من محفزات الطعام والتغليف والإعلانات وواجهات المخابز وصور التوصيل وضوء الثلاجة في منتصف الليل.
تناولت دراسة حديثة، نشرت في دورية Apetite، سبب عدم قدرة الأشخاص على تجنب الإفراط في تناول الطعام عند مواجهة هذه المحفزات.
فعندما يشعر الجسم بالشبع، لا يتوقف الدماغ عن التعامل مع هذه المحفزات على أنها مجزية. حتى بعد أن يتناول الأشخاص كمية كافية من الطعام لتقليل جاذبيته، ظلت استجابات أدمغتهم الأولية لصور ذلك الطعام دون تغيير يُذكر. يمكن أن يستمر جزء من الدماغ في إرسال إشارة “المزيد” حتى بعد أن يُشير الجسم إلى “الاكتفاء”.
وفي هذه الدراسة، قيم 90 طالباً جامعياً مجموعة من الأطعمة وهم جائعون، وتم اختيار نوعين متشابهين من الطعام لكل شخص. في منتصف التجربة، تم إطعام المشاركين أحد هذين النوعين من الطعام حتى لم يعودوا يرغبون في المزيد منه. أصبح هذا الطعام هو “الطعام الأقل قيمة”، أي أنه فقد الكثير من جاذبيته.
ويبدو الأمر منطقياً، حتى الآن، حيث أنه إذا تناول الشخص كمية كافية من رقائق البطاطس، فستصبح أقل إغراء، وإذا تناول كمية كافية من الكعك، فسيفقد الكعك بعضاً من سحره.
وأكدت الدراسة أن المشاركين أنفسهم أبلغوا عن هذه التجربة. بعد تناول الوجبة، قيّم المشاركون الطعام الذي شبعوا منه على أنه أقل جاذبية. كما تغير سلوكهم في المهمة في الاتجاه المتوقع، مما يشير إلى أنهم أدركوا، بشكل أو بآخر، أن الطعام لم يعد يحمل نفس القيمة.
وأثناء قيام الطلاب بمهمة التعلم المعزز، تم تسجيل استجابات النشاط الكهربائي السريع من فروة الرأس. وركزت الدراسة بشكل خاص على إشارة تُسمى “إيجابية المكافأة”، وهي جهد مرتبط بالحدث، ويرتبط غالباً بتقييم الدماغ المبكر للنتائج الأفضل من الأسوأ.
كان السؤال الرئيسي هو ما إذا كانت هذه الإشارة ستتقلص عندما يرى المشاركون صوراً للطعام الذي تناولوه للتو حتى الشبع. لم يحدث ذلك حيث استمر الدماغ في الحث على مواصلة الأكل حتى بعد إدراك الشعور بالشبع.
وقبل تناول الطعام، أنتجت صور الطعام استجابة دماغية واضحة مرتبطة بالمكافأة. بعد تناول الطعام، استمرت تلك الاستجابة العصبية المبكرة في الظهور، حتى بالنسبة للطعام الذي تناوله المشاركون بكثرة.
بعبارة أخرى، أظهرت اختيارات المشاركين وتقييماتهم انخفاضاً في قيمة الطعام، لكن الإشارة الدماغية المبكرة لم تُظهر ذلك. يمكن للعقل أن “يعرف” أن الطعام لم يعد يستحق السعي إليه، لكن جزءاً سريعاً وتلقائياً من الدماغ لا يزال يتفاعل مع إشارته كما لو كانت تحمل مكافأة.
الإفراط في تناول الطعام
كما تساعد هذه الدراسة في تفسير أحد أكثر جوانب الأكل إحباطاً. فالإفراط في تناول الطعام ليس دائماً مجرد فشل بسيط في قوة الإرادة. يمكن أن يبدأ الأمر قبل ذلك، أي تحديداً في تلك اللحظة الخاطفة التي تستحوذ فيها إشارة ما على الدماغ قبل أن يتاح للتحكم الواعي الوقت الكافي للاستجابة.
إن إشارة الطعام ليست الطعام نفسه، بل ربما تكون صورة أو رائحة أو غلافاً يُصدر صوتاً أو شعاراً أو علبة مألوفة على المنضدة. ومع ذلك، من خلال التكرار، تصبح هذه الإشارات قوية، وتُصبح بمثابة بديل عن المكافأة التي تتوقعها. بلغة علم النفس، تُصبح هذه الإشارات مكتسبة. وفي الحياة اليومية، تُصبح إغراءات تبدو وكأنها تتغلب على العقل.
لم يعش أسلافنا بين تطبيقات توصيل الطعام وممرات المتاجر وصور الطعام عالية الدقة المصممة لجذب الانتباه. اليوم، يتنقل الكثيرون في بيئات مشبعة بإشارات مصممة لتُلاحظ وتُتذكر. تكمن الفكرة الأساسية للدراسة في أن هذه الإشارات ربما تحتفظ ببعض تأثيرها حتى بعد تلبية الحاجة البيولوجية.
يمكن لصورة الطعام أن تحمل آثار مكافآت سابقة، وأن توقظ ارتباطات قديمة حتى مع امتلاء المعدة. وإذا صح ذلك، فإن الإفراط في تناول الطعام لا يقتصر على سيطرة الجوع على العقل، بل يمكن أن يكون العكس أحياناً، إذ يدرك العقل زوال القيمة، بينما يستمر نظام أقدم وأسرع في العمل.
إلى ذلك فإن التحدي ليس مجرد تعلم متى يأكل المرء، بل تعلم كيفية العيش بين الإشارات التي تستمر في الإشارة إلى المكافأة حتى عندما لا يعود الجسم يريدها.
المصدر: وكالات
