تجتمع لجنة السياسة النقدية في مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكى اليوم الأربعاء، وسط توقعات بأن يُبقي سعر الفائدة ثابتًا بعد سلسلة من التخفيضات فى الأشهر الأخيرة.
وستجتمع لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية (FOMC) للنظر في خفض سعر الفائدة على الأموال الفيدرالية من نطاقه الحالي الذي يتراوح بين 3.5% و3.75%.
وقد خفض الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية في كل من الاجتماعات الثلاثة السابقة في محاولة لمنع تباطؤ سوق العمل الأخير من التحول إلى زيادة خطيرة في البطالة، وفق موقع “إنفيستينغ”.
وانقسم مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي حول ما إذا كان ينبغي خفض أسعار الفائدة لدعم سوق العمل أو إبقاؤها مرتفعة لمكافحة التضخم.
ويُلزم التفويض المزدوج للاحتياطي الفيدرالي من الكونجرس بالحفاظ على انخفاض التضخم وارتفاع معدل التوظيف، وقد اتجه كلاهما نحو الأسوأ في الأشهر الأخيرة، مما خلق معضلة للاحتياطي الفيدرالي.
فقد يُساعد خفض تكاليف الاقتراض على تشجيع التوظيف، ولكنه قد يُؤدي إلى زيادة التضخم.
وقال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، جيروم باول، عقب اجتماع لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية في ديسمبر الماضى ، “يتفق عدد كبير من المشاركين على أن المخاطر تتجه نحو ارتفاع معدلات البطالة والتضخم، إذن، ما العمل؟ لديك أداة واحدة فقط، ولا يمكنك القيام بأمرين في آن واحد، فما هي وتيرة تحركك؟ إنه وضع بالغ الصعوبة”.
وبعد ثلاثة تخفيضات متتالية، تتوقع الأسواق المالية الآن أن يُبقي صناع السياسات أسعار الفائدة ثابتة لمعرفة اتجاه الاقتصاد، وأي المشكلتين ستبرز كخطر أكبر.
وحتى اليوم، يتوقع المتداولون احتمالاً بنسبة 97% أن يُبقي الاحتياطي الفيدرالي على أسعار الفائدة ثابتة، وفقًا لأداة “فيد ووتش” التابعة لمجموعة “سي إم إي”، والتي تتنبأ بتحركات أسعار الفائدة بناءً على بيانات تداول العقود الآجلة لصناديق الاحتياطي الفيدرالي.
ويؤثر سعر الفائدة على صناديق الاحتياطي الفيدرالي على تكاليف الاقتراض للقروض قصيرة الأجل، مثل بطاقات الائتمان وقروض السيارات، ويؤثر بشكل غير مباشر على أسعار الرهن العقاري وغيرها من القروض طويلة الأجل.
وبشكل عام، تُشجع أسعار الفائدة المنخفضة الإنفاق وتُعزز الاقتصاد، بينما تُقلل أسعار الفائدة المرتفعة الطلب وتُخفض التضخم.
ومنذ اجتماع مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأخير، تصاعدت حدة التوتر بين باول والرئيس دونالد ترامب، مما أدى إلى فتح تحقيق وتكثيف البحث عن الرئيس القادم للمجلس.
وفي بيان له، قال باول إن التحقيق “نتيجة لتحديد مجلس الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة بناءً على أفضل تقييم لدينا لما يخدم المصلحة العامة، بدلاً من اتباع رغبات الرئيس”.
وقد صرّح الرئيس دونالد ترامب علنًا وبشكل متكرر بضرورة خفض مجلس الاحتياطي الفيدرالي لأسعار الفائدة بشكل حاد.
وأعلن ترامب عن رغبته الشديدة في استبدال باول كرئيس لمجلس الاحتياطي الفيدرالي والذى تنتهى ولايته فى مايو المقبل ، وأنه سيعلن عن مرشحه قريبًا. حتى الآن، طرح ترامب اسم المستشار الاقتصادي كيفن هاسيت والرئيس السابق لمجلس الاحتياطي الفيدرالي كيفن وارش.
مع ذلك، أشارت أسواق المراهنات في الأيام الأخيرة إلى أن ريك ريدر، المدير التنفيذي في شركة بلاك روك، هو المرشح الأوفر حظًا.
