سيكون منتخب جمهورية إيرلندا أمام فرصة ثمينة لحجز بطاقته إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم للمرة الأولى منذ عام 2002، وذلك عندما يستضيف الدانمارك اليوم الثلاثاء فى دبلن، في إياب الملحق الأوروبي المؤهل الى مونديال روسيا 2018.
وكان منتخب ايرلندا – الذي خطف بطاقة الملحق من ويلز – بعدما تغلب عليه في معقله كارديف (1-0) في الجولة الاخيرة من التصفيات وانتزع وصافة المجموعة الرابعة، عاد السبت الماضى من كوبنهاجن بتعادل سلبى ما يعزز حظوظه ببلوغ النهائيات للمرة الرابعة فى تاريخه.
وبدا مدرب ايرلندا مارتن اونيل حذراً جداً، واعتبر أن تسجيل هدف وحيد في مرمى الضيف الاسكندنافي، الذي حل ثانياً في المجموعة الأوروبية الخامسة خلف بولندا، له محاذيره لأنه “باللاعبين الذين يملكونهم، أعتقد بأنهم قادرون على تسجيل هدف، وبالتالي هذا الأمر يعنى أنه علينا تسجيل هدفين للفوز بالمباراة”.
وتخوض جمهورية ايرلندا الملحق الاوروبي الثامن في تاريخها، وهي اختبرت ذكريات متفاوتة في مباريات الملحق، اذ نجحت ثلاث مرات على غرار تفوقها على ايران وبلوغها نسخة 2002، فيما خسرت 4 مرات اشهرها أمام فرنسا في 2009.
وتواجهت ايرلندا مع ايران في ملحق تصفيات مونديال 2002، عندما شاركت آخر مرة في الحدث العالمي الكبير، ففازت ذهابا 2-0 وخسرت ايابا 0-1، لكن في ملحق 2010، منيت شباكها في الوقت الاضافي بهدف جدلي بعد لمسة يد من المهاجم الفرنسي تيري هنري.
