أضواء جديدة تماما على المذنبات

وكالة الفضاء الأوروبية “إيسا” أكدت أن 11 أكتوبر القادم يشهد حدثا مهما للغاية في تاريخ استكشاف الفضاء والتعرف على المجموعة الشمسية: إذ تهبط لأول مرة كبسولة على سطح أحد المذنبات، محملة بأجهزة علمية لدراسته..

وفي رسالة إخبارية لوكالة الأنباء “أجنس فرانس برس” فإن الكبسولة ستهبط من المسبار الفضائي “روزيتا” الذي يعني اسمه “حجر رشيد”، فكما أدى هذا الحجر الأثري المشهور إلى حل ألغاز اللغة الهيروغليفية، فإن المسبار سيعمل على حل الكثير من النظام الشمسي، وبه تحقق “إيسا” واحدا من أهم الإنجازات في تاريخها..

كان “روزيتا” قد أطلق سنة 2004 ، وهو الآن على مسافة نحو 72 ألف كم من المذنب “تشريموف – جيراسيمنكو” الذي يحمل اسم العالمين اللذين اكتشفاه، بينما يبعد المذنب نفسه الآن عن الشمس نحو 583 مليون كم، وفي أغسطس المقبل : يقترب المسبار من المذنب لمسافة 100 كم فقط حيث يأخذ في مراقبته عن قرب.

وينطوي هذا الإنجاز على العديد من التطورات في علوم وتكنولوجيا الفلك والفضاء : في مقدمتها الوصول بحسابات مسارات الأدوات التي يرسلها الإنسان إلى الفضاء إلى مستويات مذهلة من الدقة، وكذلك القدرة على توجيه هذه الأدوات، والقدرة على استشعار أجرام المجموعة الشمسية عن بعد، ثم تسليط أضواء جديدة تماما على المذنبات.

يحدث هذا العام الحالي، وفي العام الماضي: حقق علماء الفلك إنجازا بالغ الأهمية فيما يتعلق بدراسة المذنبات، فوفقا لمجلة “نيتشر” العلمية العالمية : فقد تمت متابعة لاسابق لها للمذنب “أيسون” إلى أن تحطم قرب الشمس.

كان هذا المذنب قد اكتشف لأول مرة سنة 2012 : وتضافرت المراصد الفلكية الأرضية والفضائية في رصده ومتابعته على نحو لم يتحقق من قبل، ودلت الحسابات على أن “أيسون” يتجه بسرعة هائلة صوب الشمس..

وتساءل الفلكيون: ماذا سيحدث له نتيجة هذا الاقتراب؟ واستعدوا لأن يرصدوا حدثا كونيا فريدا لأول مرة في 21 سبتمبر 2012 من على الأرض، لقد رصد “أيسون” حدثا كونيا فريدا لأول مرة, وصورة التلسكوب الفضائي “هابل” لأول مرة 10 أبريل 2013، والتقطت صورة فريدة وهو يمر بالأرض وعطارد بواسطة القمر الصناعي “ستريو” في 25 نوفمبر 2013.

المرصد الفضائي “سوهو” بوضوح انفجار المذنب وتفتته إلى شظايا عند اقترابه من الشمس، وهكذا اطلع العلماء على سيناريو واقعي لمصير مذنب للمرة الأولى.

تلك المتابعة بالغة الدقة للمذنب “أيسون” منذ رصده قادما من وراء المشترى حتى تحطمه قرب الشمس، ثم الهبوط المرتقب لكبسولة على سطح المذنب “تشريموف – جيراسيمنكو” الخريف القادم : بداية جديدة تماما على المذنبات وعلى المجموعة الشمسية بأكملها.

مجدي غنيم: المحرر العلمي “لقناة النيل”